Um caso criminal nos Estados Unidos chamou a atenção após um homem de 74 anos, acusado de homicídio, oferecer-se para declarar-se culpado e aceitar uma pena de prisão perpétua em troca de um sanduíche, batatas fritas e um refrigerante. A proposta foi feita por Robert Kessler durante uma audiência no Tribunal do Condado de Hillsborough, na Flórida.
O episódio ocorreu em 26 de outubro de 2026, durante a seleção dos jurados que participariam do julgamento. Kessler responde pela morte de Stephanie Crone-Overholt, de 47 anos, desaparecida em 2021. O juiz Nick Nazaretian rejeitou a proposta, afirmando que não poderia oferecer comida como condição para que alguém admitisse culpa.
O acusado pediu especificamente um sanduíche do tipo Philly cheesesteak, acompanhado de batatas fritas e uma Pepsi de aproximadamente 600 mililitros. Segundo ele, aceitar a proposta também evitaria os custos de um julgamento, economizando dinheiro dos contribuintes.
Juiz rejeitou proposta de confissão em troca de comida
Durante a audiência, o magistrado explicou que Kessler poderia apresentar uma declaração de culpa e receber uma sentença de prisão perpétua, encerrando o processo sem a necessidade de continuidade do julgamento.
Ao ouvir a possibilidade, o acusado respondeu que aceitaria a condição, desde que recebesse a refeição solicitada. Quando questionado, detalhou o pedido: queria o sanduíche com cebola e maionese, além das batatas fritas e da bebida.
O juiz recusou a negociação e explicou que seria inadequado oferecer alimentos como incentivo para que uma pessoa se declarasse culpada. O magistrado afirmou que poderia garantir que o acusado teria almoço naquele dia, mas não poderia assegurar o cardápio escolhido.
Depois da negativa, Kessler retirou a proposta e pediu que a seleção dos jurados continuasse. Dessa forma, o julgamento prosseguiu normalmente, sem que a declaração de culpa sugerida pelo acusado fosse formalizada.
Homem responde por morte e ocultação do corpo de mulher
Robert Kessler é acusado de homicídio em primeiro grau e abuso de cadáver pela morte de Stephanie Crone-Overholt, de 47 anos. O caso remonta a 2021, quando a mulher estava hospedada na residência do acusado, localizada na região de Lutz, na Flórida.
Segundo a investigação e as alegações da acusação, a vítima teria discutido com Kessler pouco antes de desaparecer. A filha do acusado relatou às autoridades que presenciou uma discussão entre os dois. A mulher teria pedido US$ 200 para deixar a residência.
Em novembro de 2021, pescadores encontraram restos mortais da vítima na região de McKay Bay, em Tampa. Testemunhas também relataram ter visto um homem com características semelhantes às de Kessler descartando sacos na água.
Essas informações integram os elementos apresentados pela investigação e pela acusação. A responsabilidade criminal do réu depende da avaliação das provas e da decisão do júri, não devendo as acusações ser tratadas como condenação definitiva.
Acusado desistiu de atuar como próprio advogado
Outro aspecto que chamou a atenção durante o processo foi a decisão inicial de Kessler de representar a si mesmo. O acusado chegou a manifestar interesse em conduzir a própria defesa, mas posteriormente desistiu dessa escolha e voltou a contar com assistência de uma defensora pública.
Durante o andamento do julgamento, também houve questionamentos relacionados à sua participação nas audiências presenciais. Kessler, que possui deficiência visual, manifestou que não desejava permanecer no tribunal durante parte dos procedimentos.
O juiz autorizou que ele não acompanhasse determinadas sessões presencialmente, mantendo a possibilidade de verificar se desejaria retornar. A condução da defesa e a participação do acusado no processo foram questões tratadas separadamente da proposta envolvendo o sanduíche.
Julgamento chegou à fase de deliberação dos jurados
Após a recusa da proposta, o processo seguiu com a apresentação das provas e dos depoimentos. Em 3 de novembro de 2026, as partes apresentaram suas alegações finais e os jurados iniciaram a deliberação sobre as acusações.
Até a última atualização consultada, publicada naquele dia, ainda não havia sido divulgado o veredicto. Assim, não é possível afirmar que Kessler tenha sido condenado ou absolvido.
O caso ganhou repercussão pela proposta incomum apresentada durante a audiência, mas o Ministério Público de Hillsborough ressaltou que sua prioridade permanece sendo a busca por justiça para Stephanie Crone-Overholt e seus familiares.
A situação demonstra que uma declaração de culpa precisa ser formalizada conforme as regras do processo penal e não pode ser condicionada a vantagens indevidas oferecidas pelo juízo. A decisão sobre a responsabilidade de Kessler cabe aos jurados, com base nas provas apresentadas durante o julgamento.
(Com informações do R7, Agência Estado e FOX 29 Philadelphia.)
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